Les archives départementales

Sapeurs-Pompiers de la Corrèze
Courage et dévouement XVIIIe - XXIe siècles

Dans un monde où la technologie et la rapidité des communications sont omniprésentes, appeler le 18 ou le 112 pour recevoir l’aide d’urgence des sapeurs-pompiers est devenu un geste simple, familier, presque anodin. 

Mais qui, derrière cet automatisme, songe encore à l’histoire longue, exigeante et profondément humaine qui a façonné ces femmes et ces hommes du secours ?

En Corrèze, terre de reliefs, de forêts et de vallées, terre de hameaux et de routes parfois lointaines, l’urgence n’a jamais été une abstraction. Ici, la solidarité s’est longtemps organisée en proximité : dans les villages, on s’alarmait au tocsin, on formait des chaînes humaines armées de seaux d'eau, on luttait avec les moyens du bord contre les incendies qui, en quelques instants, pouvaient tout ravager. 

C’est cette mémoire collective, faite d’efforts partagés et de courage discret, que cette exposition vient raviver.

Car l’histoire des sapeurs-pompiers corréziens est riche et complexe, structurée par des générations d’engagement, d’altruisme et de sacrifice, mais aussi par une lente montée en compétence, une organisation progressivement consolidée, et des progrès techniques décisifs — qu'il s'agisse des pompes à bras à la fin du XVIIIᵉ siècle ou des moto-pompes modernes généralisées au XXᵉ siècle.

Des premières formes de secours organisées dans nos campagnes au Service départemental d’incendie et de secours (SDIS) de la Corrèze tel que nous le connaissons aujourd’hui, l'institution n’a jamais cessé d’évoluer, de se renforcer et de s’adapter aux besoins de la population.

Bien au-delà de leur lutte originelle contre les flammes, les « soldats du feu », dans le respect de leurs valeurs et des traditions, ont vu leur champ d'action considérablement s'élargir.

Volontaires ou professionnels, ces héros des temps modernes bravant les dangers au péril de leur vie sont devenus des interlocuteurs et des intervenants incontournables, qualifiés pour gérer de très nombreuses situations de crise et d'urgence de notre quotidien : secours aux personnes, accidents corporels ou de la route, risques naturels, chimiques ou électriques, etc.

Au cœur de cette évolution se trouve une adaptation continue aux défis contemporains, illustrée par une capacité éprouvée à faire face à des catastrophes naturelles (inondations, tempêtes, feux de forêts), ainsi qu’à des crises sanitaires comme ce fut le cas récemment avec le COVID. Dans les années à venir, le réchauffement et le dérèglement climatiques ne feront immanquablement qu’accentuer ces risques et exigeront une mobilisation et une anticipation accrues de la profession.

À travers cette exposition, les Archives et le Département de la Corrèze rendent hommage à celles et ceux qui répondent présents chaque fois que survient l’urgence.

C’est aussi l’occasion de mesurer combien nous avons la chance de pouvoir compter, dans notre territoire, sur des sapeurs-pompiers particulièrement engagés, hier comme aujourd’hui, au service de tous, fidèles à leur devise : « Courage et Dévouement ».

Exposition du 24 juin au 31 décembre 2026
Entrée libre et gratuite
Du lundi au vendredi de 8h30 à 17h (16h30 le vendredi)

L’administration des Archives est une des plus anciennes de France, puisque ses origines remontent à la Révolution. Elle a été créée en 1790 lorsque divers textes de lois nationalisèrent les papiers des administrations civiles, religieuses et judiciaires en les centralisant aux chefs-lieux des districts.

C’est cependant la loi du 5 brumaire an V (26 octobre 1796) qui a constitué réellement les Archives départementales en ordonnant le rassemblement de ces papiers d’ancien régime au chef-lieu de chaque département, créant ainsi un réseau dans toute la France.

Depuis 1986, les Archives sont l’une des directions du Conseil départemental de la Corrèze en application des dispositions de la loi du 22 juillet 1983 sur la décentralisation.

Mémoire du Département, les Archives départementales ont une double vocation administrative et culturelle car la conservation des archives publiques est effectuée dans un double objectif :

• Fonder les droits des personnes physiques et morales ;
• Constituer les documents historiques de la recherche.

Les Archives départementales assurent la collecte, la conservation, le classement, la mise à disposition du public et la valorisation des archives publiques et privées intéressant l’histoire du Bas-Limousin et de la Corrèze du XIIIe siècle jusqu’à nos jours.